REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Leicester City menandai debut mereka di Liga Europa dengan kemenangan 3-0 atas Zorya Luhansk dalam pertandingan pertama Grup G di Stadion King Power, Leicester, Jumat (23/10) dini hari WIB. Kelechi Iheanacho menjadi bintang kemenangan Leicester lewat dua assist untuk gol James Maddison dan Harvey Barnes. Iheanacho melengkapi penampilannya dengan gol penutup, demikian catatan laman resmi UEFA.
Pemain buangan Manchester City itu dipercaya menjadi ujung tombang serangan Leicester oleh manajer Brendan Rodgers, di tengah cedera betis yang memaksa penyerang utama Jamie Vardy absen di laga itu.
Iheanacho bereaksi cepat ketika bola tembakan Barnes membentur tiang gawang dan menyontek si kulit bundar untuk diselesaikan Maddison demi membuka keunggulan Leicester pada menit ke-29.
Keunggulan Leicester digandakan tepat di pengujung babak pertama, saat Iheanacho memperdaya dua bek Zorya dengan umpan tumitnya yang diselesaikan dengan sontekan dingin Barnes.
Penampilan gemilang Iheanacho dilengkapi saat ia dengan cermat mengantisipasi umpan buruk bek Zorya, Denys Favorov, sebelum merangsek ke dalam kotak penalti dan melesakkan bola ke pojok bawah gawang, memastikan kemenangan Leicester jadi 3-0.
Sementara itu di laga lain Grup G yang berlangsung bersamaan, Braga juga membukukan kemenangan dengan skor identik 3-0 atas tamunya AEK Athens.
Sundulan Galeno, sepakan kaki kiri Paulinho dan penyelesaian kaki kanan Ricardo Horta menyokong kemenangan Braga tersebut.
Hasil itu membuat Leicester dan Braga sama-sama memimpin klasemen sementara Grup G dengan koleksi tiga poin penuh.
Di pertandingan kedua, Leicester akan bertandang ke markas AEK di Yunani pada Kamis (29/10) pekan depan ketika Braga bertamu ke kandang Zorya di Ukraina.
Ikuti Whatsapp Channel Republika