REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Toronto Raptors mengumumkan secara resmi akan menumpang di Tampa, Florida, Amerika Serikat (AS) sebagai kandang sementara untuk mengawali musim baru NBA 2020/2021. Presiden Raptors, Masai Ujiri, mengatakan bahwa hal itu tidak lepas dari situasi terkait protokol kesehatan di Kanada serta waktu yang kian tipis untuk menentukan markas tim.

"Raptors terus bekerja dengan berbagai pihak untuk meraih izin main di kandang sendiri Scotiabank Arena untuk musim 2020/2021. Pembicaraan itu berlangsung produktif dan protokol kami mendapat sambutan bagus," kata Ujiri dalam laman resmi Raptors, Sabtu (21/11). "Pada akhirnya, situasi kesehatan yang dihadapi Kanada dan keterdesakan untuk segera menentukan kandang tim, maka kami akan mengawali musim di Tampa, Florida."

Kendati demikian, Ujiri menegaskan ia bersama jajaran Raptors terus berkomitmen mencari cara agar timnya bisa kembali bermarkas di Toronto. Tim jawara NBA 2018/2019 itu tetap meminta para penggemarnya di Toronto untuk tetap mengalirkan dukungan meskipun dari jarak jauh.

"Kami akan jauh dari rumah dan penggemar sendiri. Banyak yang bilang ketiadaan kerap menguatkan keeratan," ujar Ujiri menjelaskan. "Untuk saat ini, saya meminta kalian semua mendukung dari jauh dan kami terus menanti tibanya hari di mana kami bisa bersama-sama lagi."

Berdasarkan laporan pekan lalu, Raptors akan menggunakan Amalie Arena sebagai kandang sementara. Itu gedung olahraga yang selama ini juga menjadi markas tim hoki es Tampa Bay Lightning.

Ikuti Whatsapp Channel Republika