REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Rafael Benitez meninggalkan klub Liga Super China Dalian Pro. Pelatih asal Spanyol itu pada Sabtu (23/1) mengatakan pandemi Covid-19 adalah faktor utama dalam keputusannya.

Mantan pelatih Liverpool dan Real Madrid ini dilaporkan mendapat kontrak yang menguntungkan senilai 12 juta pound ($ 16 juta) per tahun setelah dia meninggalkan Newcastle United pada 2019. "Sayangnya, seperti banyak hal di tahun lalu, Covid-19 telah mengubah hidup dan proyek kami. Mulai hari ini, baik staf pelatih saya dan saya tidak akan lagi menjadi pelatih Dalian," kata Benitez dalam sebuah pernyataan seperti dikutip Reuters.

"Pandemi masih di sini, untuk kita semua, dan mendukung keluarga telah menjadi prioritas kami saat membuat keputusan ini. "

Dalian gagal lolos ke kualifikasi Super League's Championship musim lalu setelah finis di posisi tujuh dari delapan tim grup mereka. Hasil ini di antaranya dipengaruhi pandemi Covid-19.