REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Simona Halep menjadi ujian terbesar Serena Williams di babak perempat final Australian Open, sebelum akhirnya ia lolos menuju babak empat besar kesembilan kalinya di Melbourne, Selasa (16/2). Petenis berusia 39 tahun itu berhadapan langsung dengan unggulan kedua selama 80 menit di Rod Laver Arena.

Serena akhirnya mencatatkan kemenangan 6-3, 6-3.

"Menurut saya ini adalah pertandingan terbaik yang pernah saya mainkan di turnamen ini. Saya tahu harus melawan petenis nomor dua dunia. Saya harus menjadi lebih baik dan saya bisa melakukannya, saya bersemangat," kata Serena selepas pertandingan, seperti dilansir Reuters, Selasa.

Unggulan ke-10 itu bermain dengan melepaskan pukulan forehand keras dan aktif bergerak di sekitar lapangan.

Serena selalu unggul pada set pertama, tetapi perlu menggali lebih dalam untuk merebut kembali momentum setelah Halep unggul 3-1 pada set kedua.

Aksi penentuan terjadi ketika Serena mematahkan servis dan unggul 4-3 melalui reli 13 pukulan yang mengesankan.

Tujuh menit kemudian, Serena mengakhiri pertandingan dengan pukulan forehand kuat, mengantarnya pada pertemuan semifinal melawan unggulan ketiga asal Jepang, Naomi Osaka. "Saya merasa ini adalah kesempatan besar untuk melakukan yang terbaik di Grand Slam pertama tahun ini," tegas petenis veteran asal Amerika Serikat itu.

Ikuti Whatsapp Channel Republika