REPUBLIKA.CO.ID, NEW YORK -- Pada 9 Maret 1959, boneka Barbie memulai debut perdananya di American Toy Fair, New York City. Barbie adalah boneka mainan dengan fitur dewasa yang diproduksi secara massal pertama di Amerika Serikat (AS).
Barbie memiliki tinggi sebelas inci, dengan rambut pirang lurus. Perempuan pencipta Barbie adalah Ruth Handler, yang mendirikan Mattel, Inc bersama suaminya pada 1945.
Dalam sejarah yang dilansir laman History, awalnya Ruth Handler melihat putrinya yang masih kecil mulai mengabaikan boneka bayinya. Dia malah bermain-main dengan boneka kertas perempuan dewasa.
Handler kemudian menyadari bahwa ada bagian penting di masyarakat dalam memandang mainan yang memungkinkan anak-anak kecil membayangkan masa depan. Penampilan Barbie awalnya dimodelkan pada boneka bernama Lilli, berdasarkan karakter strip komik Jerman.
Awalnya dipasarkan sebagai hadiah lelucon untuk pria dewasa di toko tembakau, boneka Lilli kemudian menjadi sangat populer di kalangan anak-anak. Mattel membeli hak atas Lilli dan membuat versinya sendiri yang dinamai Handler dengan nama putrinya, Barbara.
