REPUBLIKA.CO.ID, SOFIA -- Italia melanjutkan tren positif pada lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2022 Grup C. Gli Azzurri baru saja mengalahkan tuan rumah Bulgaria, dua gol tanpa balas di Stadion Vasil Levski, Sofia, Senin (29/3) dini hari WIB.
Hingga seperempat jam pertandingan berjalan, belum ada peluang emas tercipta. Perlahan tapi pasti kubu tamu mendominasi.
Anak asuh Roberto Mancini gencar melakukan tekanan. Tuan rumah disiplin menumpuk lebih banyak pemain di kotak penalti.
Pada menit ke-32, Lorenzo Insigne nyaris memecah kebuntuan timnya. Sepakan jarak dekat penyerang sayap Italia ini, bisa diblok pemain bertahan Bulgaria.
Memasuki 10 menit terakhir menjelang turun minum, Gli Azzurri menaikkan intensitas serangan. Insigne dan Federico Chiesa bergantian melakukan penetrasi ke kotak penalti the Lions.
Pada menit ke-40, gelandang kubu tamu, Nicolo Barella menemukan ruang tembak. Upaya jugador Inter Milan itu belum bisa menembus tembok di pertahanan tuan rumah.
Dua menit berselang, Italia mendapat hadiah penalti. Penyerang tim tersebut, Andrea Belotti dilanggar di area terlarang.
Belotti sendiri yang menjadi eksekutor, semenit kemudian. Andalan Torino FC ini sukses memperdaya Plamen Iliev pada menit ke-43. Tendangan kerasnya tak mampu dihalau penjaga gawang asal klub Ludogorets Razgrad itu.
Di sisa waktu, tak terlihat perubahan berarti. Skor 1-0 untuk Gli Azzurri bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, alur pertandingan sedikit berubah. Meski tetap kalah penguasan bola, Bulgaria lebih keluar menyerang.
Pada menit ke-59, bek the Lions Vasil Bozhikov nyaris membuat kedudukan menjadi imbang. Namun kiper Italia, Gianluigi Donnarumma ada di tempat yang tepat.
Tersengat situasi tersebut anak asuh Roberto Mancini kembali menekan. Pada menit ke-72, Belotti nyaris membuat Gli Azzurri menjauh.
Tendangannya mengenai tiang gawang tuan rumah. Setelahnya bola pantulan bergulir dihadapannya. Kali ini upaya kapten Torino itu melambung dari sasaran.
Tiga menit kemudian, Belotti dan Chiesa ditarik. Sebagai gantinya, Mancini memasukkan Immobile serta Federico Bernardeschi.
Pada menit ke-82, Manuel Locatelli akhirnya mempertegas keunggulan tim tamu. Setelah mendapat umpan Insigne, gelandang asal klub Sassuolo itu melepaskan tendangan melengkung ke sudut kiri gawang Bulgaria.
Setelahnya Italia semakin nyaman dalam memainkan penguasaan bola. Tiga menit menjelang waktu normal berakhir Immobile nyaris membuat Gli Azzurri memperlebar jarak. Bomber Lazio itu gagal menaklukkan Plamen Iliev dari jarak dekat.
Immobile kembali membuang pelung emas pada injury time babak kedua. Hingga pertandingan berakhir angka di papan skor Stadion Vasil Levski, tetap 2-0 untuk keunggulan para gladiator Negeri Spaghetti.
Ikuti Whatsapp Channel Republika