REPUBLIKA.CO.ID, RIO DE JANIERO -- Sebelum meraih berbagai gelar bergengsi bersama Barcelona dan akhirnya hijrah ke Paris Saint Germain (PSG), bintang asal Brasil Neymar ternyata pernah begitu dekat dengan Chelsea. Klub milik miliarder asal Rusia Roman Abramovic itu diketahui pernah berupaya merekrut Neymar pada 2010 silam. 

Pada saat itu, Neymar sedang menjalani pemusatan latihan bersama timnas Brasil di Amerika Serikat. Neymar, yang kala itu baru berusia 18 tahun, tengah bersiap melakoni debutnya bersama timnas senior Brasil pada laga persahabatan kontra Amerika Serikat. Saat itulah, tawaran dari Chelsea datang kepada Neymar. 

Perwakilan dari manajemen the Blues menemui Neymar dan agennya pada saat itu, Wagner Ribeiro. Dalam pertemuan itu, Wagner menyebut Chelsea berupaya membujuk Neymar dengan tawaran gaji selangit. Sayangnya, Wagner tidak mengungkapkan secara spesifik besaran gaji yang ditawarkan Chelsea tersebut. 

"Mereka menginginkan Neymar dan menawarkan uang yang sangat banyak. Namun, Neymar sudah memutuskan tidak mau pergi ke Inggris dan memperkuat Chelsea," kata Wagner dalam sebuah wawacara dengan l'Equipe seperti dilansir Mirror, Senin (12/4).