Pertama kali ditemukan di India, varian virus corona B.1.617 memiliki dua perubahan genetik yang signifikan pada protein permukaannya, yakni E484Q dan L452R.

E484Q mirip dengan E484K, yang terlebih dahulu muncul di Inggris, Afrika Selatan, dan Brasil. Sementara L452R dapat ditemukan di California. Namun kedua mutasi itu, pada varian di India muncul bersamaan untuk pertama kalinya, itulah sebabnya laporan merujuk pada "mutan ganda."

Fakta bahwa dua mutasi terjadi bersamaan, tidak berarti bahwa varian ini juga dua kali lebih menular atau lebih berbahaya. Sejauh ini belum ditemukan cukup data untuk menilai ancaman bahaya varian B.1.617 sepenuhnya.

Mutasi E484Q

Para ilmuwan menyebut mutasi yang membantu virus terbuka dari sistem kekebalan manusia sebagai "mutasi untuk lolos." Menurut Institut Robert Koch Jerman, mutasi ini umumnya mengarah pada "penurunan netralisasi oleh antibodi atau sel-T."