REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA-  Masyarakat India memberlakukan sistem kasta. Ada empat kasta utama, yaknimulai dari yang tertinggi hingga terendahBrahmana, Ksatria, Waisya, dan Sudra.

Di bawah Sudra, terdapat kelompok Antyaja yang terbagi lagi ke dalam delapan kelas berdasarkan mata pencahariannya: tukang tempa, tukang sepatu, penghibur, pembuat perkakas rumah tangga, pelaut, nelayan, tukang jahit, dan pemburu.

Abu Rayhan Al Biruni (973-1050) menjelaskan dalam karyanya Kitab fii Tahqiq maa li'l Hind min Ma'qulatin Maq bulatin fil 'Aql aw Mardhula, kasta Brahmana yang diamatinya itu sesungguhnya mengimani Tuhan yang satu, bukan politeisme atau banyak dewa-dewi sebagaimana keyakinan kasta-kasta di bawahnya.

Kesimpulan itu diambilnya berdasarkan pembacaan atas teks-teks Sanskerta yang ditelitinya serta observasinya terhadap kaum Brahmana sendiri. Bahkan, teks-teks Hindu itu kemudian diterjemahkannya ke dalam bahasa Arab dan Persia.