REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- McLaren pada Rabu (19/5) mengumumkan perpanjangan kontrak berdurasi multi-tahun dengan Lando Norris setelah penampilan impresif pebalap muda Inggris itu di Formula 1 musim ini. Pebalap berusia 21 tahun itu telah menjadi bagian dari keluarga McLaren sejak 2017, awalnya sebagai pebalap uji dan simulator.
Norris kemudian menjadi pebalap tes serta cadangan McLaren pada 2018. Ia juga ikut serta dalam sejumlah sesi latihan, sebelum membalap untuk tim asal Woking itu semusim penuh pada 2019.
"Saya sangat senang memperpanjang kemitraan saya dengan McLaren mulai 2022. Setelah bersama tim in selama hampir lima tahun, saya merasa telah menjadi bagian keluarga ini dan tidak bisa membayangkan memulai fase karier saya selanjutnya di tempat lain," kata Norris seperti dilansir laman resmi McLaren.
"McLaren telah banyak sekali mendukung saya sejak seri junior dan saya sangat menikmati belajar dan berkembang sebagai pebalap sejak itu," tambah Norris.
Sejak debut di F1 ketika Grand Prix Australia 2019, Norris telah muncul sebagai salah satu pebalap bertalenta dan populer di grid. Dia telah dua kali naik podium dengan seragam McLaren ketika di GP Austria 2020, dan GP Emilia Romagna awal musim ini.
Norris saat ini menghuni peringkat empat klasemen pebalap dan sedang menuju finis dengan poin untuk kesembilan kali secara beruntun. "Komitmen saya dengan McLaren jelas: tujuan saya adalah memenangi balapan dan menjadi juara dunia Formula 1 dan saya ingin meraihnya dengan tim ini," kata Norris.
Perpanjangan kontrak itu memantapkan jajaran pebalap McLaren, mengonfirmasi Norris sebagai tandem pebalap Australia Daniel Ricciardo (31), yang juga telah memulai kemitraan jangka panjangnya dengan tim mulai 2021. Hal ini demi kestabilan tim menuju musim kompetisi selanjutnya dan target mereka menjadi tim papan atas.
"Dia telah menjadi bagian instrumental dari kembalinya performa kami di McLaren dan kami bangga perkembangan yang dia perlihatkan sejak dia pertama mulai dengan kami pada 2017 silam," kata CEO McLaren Racing Zak Brown soal Norris.
"Lando adalah salah satu talenta paling bersinar di grid Formula 1 dan kami menantikan melihat dia semakin kuat baik di atas maupun di luar trek," lanjut Brown.
Ikuti Whatsapp Channel Republika