REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih Barcelona Ronald Koeman mengatakan tidak ingin langsung menurunkan Ansu Fati sebagai starter saat timnya bertandang ke Benfica dalam pertandingan Grup E Liga Champions, Kamis (30/9) dini hari WIB. Barca memulai Liga Champions musim 2021/2022 dengan kekalahan 0-3 di kandang oleh Bayern Muenchen.
Klub Katalunya tersebut kemudian ditahan imbang oleh Granada dan Cadiz di Liga Spanyol sebelum akhirnya tampil impresif kala mengalahkan Levante 3-0 di kandang pada Ahad (26/9). Laga melawan Levante menjadi ajang comeback Fati setelah absen karena cedera lutut sejak November tahun lalu. Penyerang berusia 18 tahun itu masuk sebagai pemain pengganti sebelum mencetak gol di pertandingan tersebut.
Kembalinya Fati telah menjadi harapan bagi Barcelona di awal musim ini setelah kepergian Lionel Messi. Namun, Koeman mengatakan bahwa dia tidak ingin tergesa-gesa untuk menjadikan Fati, yang mewarisi nomor punggung 10 Messi, sebagai starter melawan Benfica.
"Dia sangat lelah kemarin, absen begitu lama dan kemudian mencetak gol dengan keluarganya menyaksikan di stadion memiliki dampak besar pada emosinya," kata Koeman dalam konferensi pers, yang dikutip Reuters pada Selasa.
Koeman mengatakan Fati telah berlatih dengan baik dan ia akan mencoba memberinya lebih banyak waktu bermain.Namun Koeman tidak bisa mengatakan berapa menit yang akan ia berikan untuk Fati karena itu tergantung pada kondisinya.
"Yang bisa saya katakan adalah dia telah absen selama 10 bulan, dia berlatih selama dua pekan dengan tim dan bermain selama 15 menit. Perjalanannya masih panjang meski Ahad adalah hari yang menyenangkan baginya, dia bermain selama 15 menit dan mencetak gol ketiga kami, itu sempurna," kata Koeman.
Benfica sebelumnya bermain imbang 0-0 dalam pertandingan pembukaan Grup E mereka di Liga Champions melawan Dynamo Kyiv. Bayern Muenchen difavoritkan memuncaki grup E, dengan begitu saingan terberat Barcelona untuk melaju ke fase selanjutnya adalah Benfica.
"Benfica adalah klub besar, saya tahu dari pengalaman seberapa besar mereka. Ini pertandingan yang menarik dan kami membutuhkan hasil yang bagus," kata Koeman, yang pernah melatih tim Portugal tersebut di periode 2005-2006.
Gelandang asal Belanda, Frenkie de Jong dipastikan akan kembali bermain setelah absen dalam pertandingan lawan Levante karena skorsing.
Ikuti Whatsapp Channel Republika