REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON - Turki telah mengajukan permintaan kepada Amerika Serikat (AS) untuk membeli 40 jet tempur F-16 buatan Lockheed Martin dan hampir 80 kit modernisasi untuk pesawat tempur yang sudah ada. Langkah Turki ini bertujuan untuk memodernisasi Angkatan Udaranya setelah gagal membeli jet F-35.

Dikatakan oleh sumber anonim, kesepakatan pembelian jet itu masih berjalan melalui proses Penjualan Militer Asing yang harus disetujui oleh Departemen Luar Negeri AS serta Kongres AS. Kongres AS bisa saja memblokir kesepakatan karena alasan-alasan tertentu.

"Sebagai masalah kebijakan, Departemen tidak mengonfirmasi atau mengomentari penjualan atau transfer pertahanan yang diusulkan sampai mereka secara resmi diberitahukan kepada Kongres," kata juru bicara Departemen Luar Negeri.

Kedutaan Besar Turki di Washington menolak berkomentar. Ankara telah memesan lebih dari 100 jet F-35 yang juga dibuat oleh Lockheed Martin Corp. Namun pada 2019 pesanan itu dihapus dari program setelah Turki mengakuisisi sistem pertahanan rudal S-400 Rusia.