REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Pelatih Arsenal, Mikel Arteta berharap para pemainnya segera kembali ke klub setelah membela negara masing-masing di Piala Afrika 2021. Sebab, The Gunners sedang menghadapi jadwal yang padat di tengah krisis pemain. 

Arsenal mempersilakan empat pemainnya untuk pulang ke negara masing-masing. Mereka adalah Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon), Mohamed Elneny (Mesir), Thomas Partey (Ghana), dan Nicolas Pepe (Pantai Gading). 

Saat ini, pemain yang baru tiba di London hanya Aubameyang dan Thomas Partey. Kendati demikian, mereka belum bisa langsung membela Arsenal karena perlu memulihkan kondisi fisik. Padahal, The Gunners harus menjamu Liverpool pada leg kedua Carabao Cup di Emirates Stadium, Jumat (22/1/2022) dini hari WIB.

"Ghana baru bertanding kemarin. Mungkin hasil (kekalahan) membuat Partey kecewa meski dia sudah menaruh target tinggi di kompetisi itu. Tapi sekarang dia harus fokus untuk Arsenal secepat mungkin," kata Arteta seperti dilansir Football London, Kamis (21/1/2022). 

Sama seperti Partey, Aubameyang juga belum bisa merumput lantaran pemain berpaspor Gabon itu mengalami cedera. Menyikapi hal ini, Arteta akan meminta tim medis melakukan pemeriksaan kepada yang bersangkutan sebelum mengembalikannya ke dalam skuad utama. 

"Ya, dia sudah berada di London dan menjalani beberapa pemeriksaan karena belum ada kejelasan mengapa dia kembali. Kewajiban kami adalah memastikan dirinya aman dan dalam kondisi yang baik," ujarnya.