REPUBLIKA.CO.ID, BUENOS AIRES -- Pelatih timnas Argentina, Lionel Scaloni, menyayangkan absennya Lionel Messi membela negaranya di kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Conmebol. Rombongan skuad Albiceleste akan bertolak ke Calama, Cile, untuk menghadapi serangkaian pertandingan dalam sepekan mendatang.
Dalam laporan Mundo Deportivo yang dikutip Football Espana, Kamis (27/1/2022), Scaloni positif tertular Covid-19. Ini membuat dirinya tidak bisa ikut tim ke Cile dan terpaksa memberikan keterangan pers secara virtual.
Messi yang sejatinya berperan sebagai kapten juga tidak bisa hadir membela timnas Argentina karena sama-sama terpapar Covid-19. Saat ini, pemain berjulukan La Pulga itu sedang menjalani karantina mandiri di Paris, Prancis.
"Tentu kami akan senang jika Messi ada di sini. Saya sudah berbicara dengannya dan dia berkata Covid-19 sangat mengubah hidupnya. Semoga dia kembali pulih dan saya memintanya tetap berada di klubnya saat ini," kata Scaloni.
Scaloni mengatakan, posisi Messi akan diganti oleh Paulo Dybala yang sudah diminta pulang dari Juventus. Rencananya, Argentina akan menghadapi Cile dan Kolombia.
Argentina sebenarnya sudah memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar, November mendatang. Albiceleste berhak mendapat satu tempat di babak penyisihan karena menduduki peringkat kedua dengan koleksi 29 poin. Pemuncak klasemen masih dipegang Brasil dengan torehan 35 poin.
Piala Dunia 2022 kemungkinan besar akan menjadi yang terakhir bagi seorang Messi yang sudah menginjak 34 tahun. Messi sudah tampil di empat edisi turnamen sepak bola terbesar sejagad tersebut.
Ikuti Whatsapp Channel Republika