REPUBLIKA.CO.ID, TOKYO -- Kebanyakan orang mungkin menyadari logam mulia emas, perak, dan platinum. Tetapi sebenarnya ada delapan di dunia yang dianggap layak untuk gelar “berharga” karena kelangkaan, kecemerlangan, dan penggunaan praktisnya. Lima lainnya adalah paladium, rhodium, iridium, rutenium, dan osmium.

Dilansir dari Japan Today, Selasa (5/4/2022), sifat logam ini sering ditingkatkan dengan membuat paduan, di mana mereka dicampur dengan logam atau zat lain untuk membuat bahan seperti emas putih dan perak murni. Namun sekarang, tim peneliti di Universitas Kyoto telah membuat paduan yang belum pernah dicapai oleh siapa pun dalam sejarah manusia dengan menggabungkan kedelapan logam mulia menjadi satu paduan.

Ini adalah tugas yang sangat sulit. Untuk mencapai paduan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, para peneliti menciptakan solusi dengan ion dari kedelapan logam dalam ukuran yang sama dan menambahkannya ke zat pereduksi pada suhu 200 derajat Celcius. Agen pereduksi menyumbangkan elektron yang diperlukan untuk ion yang berbeda untuk mengikat dan paduan dapat berhasil dibuat.

Itu tentu saja jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, dan sesuatu yang telah diimpikan umat manusia tetapi tidak dapat dilakukan dalam 5.000 tahun terakhir sejak Zaman Perunggu dimulai.

Sayangnya tidak banyak yang bisa dilihat saat ini. Eksperimen yang berhasil telah menghasilkan jumlah yang hanya dapat diukur dalam nanometer, yaitu sekitar skala untai DNA. Namun, dengan teknik yang mereka kembangkan, tim mengatakan bahwa produksi massal paduan ini dimungkinkan dengan dana yang tepat.

Hal tersebut  bagus karena meskipun prestasi itu sendiri mengesankan, itu juga memiliki potensi untuk aplikasi yang mengubah hidup. Hingga saat ini, platinum telah menjadi katalis utama untuk sel bahan bakar hidrogen, tetapi pada 2020 tim ini menemukan paduan platinum dan lima logam mulia dua kali lebih efisien.

Sekarang, paduan delapan logam menunjukkan peningkatan 10 kali lipat dalam aktivitas katalitik dalam sel bahan bakar hidrogen.

Ini juga dicapai hanya ketika membuat paduan dari delapan logam dalam jumlah yang sama. Dengan menyesuaikan jumlah relatif dengan cara yang berbeda, katalis yang bahkan lebih efisien dapat ditemukan untuk membantu menggerakkan sel bahan bakar hidrogen, menjadikan penggunaannya yang lebih luas sebagai alternatif yang realistis untuk sumber energi saat ini.

Ikuti Whatsapp Channel Republika