REPUBLIKA.CO.ID, LIVERPOOL -- Gelandang Villarreal, Dani Parejo bereaksi jelang duel berkelas di depan mata. Timnya akan menghadapi Liverpool pada semifinal Liga Champions (UCL) musim 2021/22.

Leg pertama berlangsung di Inggris. Tepatnya di Stadion Anfield, markas the Reds, Kamis (28/4) dini hari WIB. Parejo sudah membayangkan laga seperti apa yang akan mereka jalani.

Ia dan rekan-rekannya melawan tim yang dalam performa terbaik di semua kompetisi. Namun, the Yellow Submarine siap tempur. Mereka antusias mengukir sensasi berkelas dalam sejarah klub tersebut.

"Setelah memiliki pengalaman mengalahkan dua tim besar, kami mempunyai tanggung jawab untuk pergi ke sana dan bersaing," kata Parejo, dikutip dari laman resmi klubnya, Rabu (27/4).

Ia menyinggung kesuksesan Villarreal menyingkirkan Juventus dan Bayern Muenchen pada tahapan sebelumnya. Juve di babak 16 besar. Kemudian Muenchen di perempatfinal.

Skuad kapal selam kuning tak ingin berhenti. Parejo menilai kubunya terus menunjukkan progres positif di panggung benua biru. Musim lalu, mereka menjuarai Liga Europa. Kini anak asuh Unai Emery berlaga di semifinal UCL.

"Kami tenang. Kami bagus secara individu, tetapi kekuatan terbesar kami adalah kebersamaan kami sebagai sebuah tim," ujar mantan penggawa Real Madrid dan Valencia ini.

Parejo menegaskan, progres positif yang mereka tunjukkan, bukan kebetulan. Itu hasil dari proyek jangka panjang. Terutama sejak klub tersebut diakusisi oleh keluarga Roig.

Villarreal ingin terus bertarung di level tertinggi pada musim-musim selanjutnya. Tapi saat ini mereka harus melewati Liverpool terlebih dahulu. Tuan rumah bukan lawan sembarangan.

The Reds tak terkalahkan dalam 10 partai terakhir di berbagai ajang. Sebanyak delapan laga berhasil dimenangkan. Hanya dua duel berkesudahan imbang.

Ikuti Whatsapp Channel Republika