REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Timnas U-23 Indonesia langsung menggelar latihan setelah tiba di Hanoi, Vietnam, pada Selasa (3/5/2022). Sesi latihan perdana digelar pada malam hari waktu setempat.
Dalam unggahan di akun Instagram resmi Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), para pemain tampak menggelar latihan fisik.
Skuad Garuda Muda akan melakoni laga perdana pada SEA Games 2021 melawan tuan rumah Vietnam di Stadion Viet Tri, Phu Tho, Jumat (6/4/2022). Mengingat persaingan di Piala AFF tahun lalu, Vietnam merupakan salah satu lawan terberat Indonesia. Sebab itu wajar jika pelatih timnas U-23 Shin Tae-yong tidak menyia-nyiakan waktu.
"Garuda Muda gelar latihan perdana setibanya di Vietnam," tulis PSSI dikutip dari Instagram, Rabu (4/5/2022).
Pada edisi sebelumnya, yakni SEA Games 2019 di Filipina, Vietnam berhasil meraih gelar juara, sementara Indonesia keluar sebagai runner-up. Sebab itu laga perdana antara kedua tim di fase grup ini akan sangat menarik. Vietnam sebagai penyandang gelar juara sekaligus tuan rumah akan melayani penantang, yaitu Indonesia yang ditargetkan juara.
Ambisi Indonesia untuk meraih medali emas tentu bukan hanya bualan belaka. Tim asuhan Shin Tae-yong punya bekal yang cukup baik karena telah menggelar pemusatan latihan (TC) di Korea Selatan selama tiga pekan.
Selain itu, Garuda Muda juga akan diperkuat oleh sejumlah pemain yang merumput di luar negeri.Pemain yang sudah dipastikan akan membela Garuda Muda antara lain Egy Maulana Vikri, Witan Sulaeman, Saddil Ramdani, Asnawi Mangkualam, dan Elkan Baggott.
Kepastian bergabungnya nama-nama di atas tentu sangat menggembirakan bagi Indonesia karena para pemain itu diharapkan bisa membawa kualitas yang jauh lebih baik dengan pengalaman merumput di luar negeri.
PSSI dan tim pelatih sempat mengalami kesulitan untuk meminta para pemain itu kembali ke tanah air karena SEA Games merupakan ajang multievent yang tidak masuk dalam kalender FIFA. Beruntung setelah proses yang panjang akhirnya para penggawa muda Indonesia itu tersedia untuk SEA Games 2021 di Vietnam.
Salah satunya, pelatih Ansan Greeners Jo Min-guk menjelaskan latar belakang akhirnya memperbolehkan Asnawi dipanggil timnas Indonesia.
"Itu laga penting, jadi kami mengizinkannya untuk dipanggil," kata Jo Min-guk dikutip dari besteleven.com, Rabu (4/5/2022). "Tak mudah untuk melepaskannya karena keadaan tim, tetapi ada banyak penggemar yang ingin dia bermain di tim nasional, jadi saya membuat keputusan sulit. Saya khawatir dengan kondisi fisik seperti apa yang akan dia alami setelah pergi ke tim nasional."
