REPUBLIKA.CO.ID, SOUTHAMPTON -- Southampton tampil perkasa saat bertemu Chelsea FC pada pekan kelima Liga Primer Inggris. Soton menang 2-1 atas the Blues di St Mary's Stadium, Rabu (31/8/2022) dini hari WIB.
The Saints memperoleh peluang emas terlebih dahulu. Pada menit ketiga, winger tim tersebut, Mohamed Elyounoussi melepaskan tembakan tepat sasaran. Kiper London Biru, Edouard Mendy sigap menangkap bola yang meluncur ke areanya.
Setelahnya, kubu tamu terlihat lebih dominan. Winger Chelsea, Raheem Sterling terus melakukan penetrasi memasuki pertahanan lawan. Pada menit ke-14, ia nyaris membawa the Blues memimpin. Tendangan jarak dekatnya, masih bisa diantisipasi penjaga gawang Southampton, Gavin Bazunu.
Delapan menit kemudian, skuat polesan Thomas Tuchel kembali menebar ancaman. Kali ini lewat aksi Mason Mount. Bek the Saints, Mohammed Salisu berhasil melakukan intersep.
Terus menekan, pada menit ke-23, akhirnya Chelsea memecah kebuntuan. Sterling mencatatkan namanya di papan skor. Setelah mendapat umpan dari sisi kiri penyerangan timnya, eks Manchester City itu sukses merobek jala lawan.
Tersengat situasi demikian, tuan rumah merespon. Lima menit berselang, anak asuh Ralph Hasenhuttl menyamakan kedudukan. Tendangan keras Romeo Lavia menembus gawang Mendy.
Duel semakin memanas. Kedua kubu jual beli serangan. Pada injury time babak pertama, Southampton berbalik memimpin.
Adam Armstrong berhasil memperdaya Mendy dari jarak dekat. Di sisa waktu, tak terlihat perubahan berarti. Skor 2-1 untuk keunggulan tuan rumah, bertahan hingga turun minum.
Usai jeda, Chelsea langsung tancap gas. Namun justru the Saints yang nyaris memperlebar jarak. Pada menit ke-53, Mohamed Elyounoussi mendapat peluang emas. Sepakannya masih bisa diamankan Mendy.
Pada menit ke-66, the Blues hampir saja menyamakan kedudukan. Berawal dari upaya Cesar Azpilicueta yang melepaskan umpan silang ke kotak penalti lawan. Bola yang datang disambar Kai Havertz dengan sundulan, melambung di atas mistar gawang Gavin Bazunu.
Chelsea terus berusaha keras mencari gol penyeimbang. Namun di sisa waktu, tak terjadi perubahan. Southampton mampu menjaga keunggulan 2-1 sampai duel usai.
