REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Masyarakat Arab khususnya penduduk Makkah dan Madinah sering disebut-sebut sebagai bangsa yang ummi, dalam arti tidak membaca dan tidak menulis. Ini memang fakta yang tidak bisa dipungkiri karena memang dibenarkan di dalam ayat Alquran.

Kata 'ummi' ini tidak hanya ditujukan kepada Nabi Muhammad SAW saja, tetapi juga kepada masyarakat Arab, dan kaum Yahudi. Namun ketika Alquran menyebut mereka sebagai buta huruf, tidak berarti sifatnya mutlak 100 persen seluruhnya tidak bisa membaca dan menulis.

Namun, Alquran menyebutkan mayoritasnya memang belum bisa membaca dan menulis, untuk membedakan dengan bangsa-bangsa lainnya di masa itu yang umumnya lebih banyak yang bisa membaca dan menulis. Tentang apa hikmah di balik kenapa Allah SWT takdirkan Nabi Muhammad SAW dilahirkan di tengah bangsa yang ummi, ada pembahasan tersendiri dan bukan disini tempatnya.

Ahmad Sarwat dalam Sejarah Al-Quran terbitan Rumah Fiqih Publishing mengatakan keummiyan bangsa Arab yang mana Alquran telah menyebutkannya, tidak berlaku mutlak. Ada beberapa pengecualian yang terbukti valid dan juga menjadi fakta, antara lain: