City Singkirkan Liverpool, Guardiola Angkat Topi untuk Kevin de Bruyne

REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Manchester City keluar sebagai pemenang saat bertemu Liverpool pada babak 16 besar Carabao Cup musim 2022/23. City unggul 3-2 atas the Reds di Stadion Etihad, Manchester, Jumat (23/12) dini hari WIB.

Kejar mengejar gol terlihat sejak menit pertama. Namun secara keseluruhan, tuan rumah mendominasi. Kevin de Bruyne mampu membuat aliran bola skuat biru langit berjalan lancar.

Ia menjadi motor permainan the Citizens. Sebuah konsistensi positif. De Bruyne terus menunjukkan hal itu nyaris satu dekade terakhir, saat membela Manchester Biru.

"Apa yang bisa kukatakan? Delapan tahun ia telah melakukan segalanya untuk klub ini. Dia legenda mutlak. Dia akan dikenang selamanya sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang masa untuk klub ini," kata Guardiola, dikutip dari mancity.com.

Ia tak pernah meragukan kualitas andalan Belgia itu. Terkadang, tidak selalu berjalan sesuai rencana. Itu hanya aspek psikologis.

"Dia harus memasukkan energi ke dalam dirinya. Ketika itu terjadi, dia jelas pemain luar biasa. Berlari, bertarung, memberi assist, mencetak gol. Dia pemain teladan," ujar Guardiola.

City mengawali periode kedua musim ini dengan hasil apik. Sebuah kemenangan penting. Ini mengingat tim yang mereka kalahkan, salah satu pesaing terberat di pentas domestik.

Berikutnya, pasukan biru langit mengalihkan fokus ke Liga Primer Inggris. Anak asuh Pep akan bertandang ke markas Leeds United. Duel tersebut berlangsung di Stadion Elland Road, Kamis (29/12) dini hari WIB.

Pada ajang Carabao Cup, Man City dijadwalkan bertemu Southampton di perempatfinal. Partai ini dimainkan di St Mary's Stadium, menjelang pertengahan bulan depan.