REPUBLIKA.CO.ID, RIYADH -- Cristiano Ronaldo mengaku sempat menolak sejumlah tawaran dari klub-klub asal Eropa, Amerika Selatan, Amerika Utara, hingga Australia sebelum akhirnya memilih menerima pinangan klub asal Arab Saudi, Al Nassr. Pemilik lima gelar pemain terbaik dunia (Ballon d'Or) itu pun mengaku, memiliki alasan khusus hijrah ke negara terbesar di Jazirah Arab tersebut.
Ronaldo akhirnya resmi diperkenalkan sebagai penggawa Al Nassr dalam sebuah seremoni di markas Al Nassr, Stadion Mrsool Park, Selasa (3/1/2023) waktu setempat. Sebanyak 25 ribu suporter Al Nassr dilaporkan memadati Stadion Mrsool Park dalam seremoni perkenalan Ronaldo tersebut.
Bersama Al Nassr, Ronaldo diikat dengan kontrak selama dua setengah tahun dengan bayaran dikabarkan mencapai 200 juta euro per musim, termasuk bonus dan kesepakatan komersial. Dengan jumlah bayaran tersebut, bintang asal Portugal itu digadang-gadang sebagai pesepak bola dengan bayaran tertinggi sepanjang sejarah.
Keputusan Ronaldo untuk hijrah ke Arab Saudi bukan tanpa sorotan. Pemain berusia 37 tahun itu dinilai sudah tidak bisa bersaing di pentas sepak bola Eropa.
Namun, Ronaldo membantah semua anggapan ini. Ronaldo merasa sudah mendapatkan begitu banyak kesuksesan di pentas Eropa dan sudah saatnya untuk mengakhiri kiprah di Benua Biru tersebut.
''Saya bangga dengan salah satu keputusan terbesar dalam hidup saya ini (bergabung dengan Al Nassr). Di Eropa, kerja saya sudah selesai. Saya sudah meraih segalanya dan bergabung dengan sejumlah klub penting. Ini adalah tantangan baru,'' ujar Ronaldo seperti dikutip ESPN, Rabu (4/1/2023).
Mantan bintang Manchester United, Real Madrid, dan Juventus itu juga melontarkan klaim tersendiri terkait opsi klub yang tersedia buat dirinya. Ronaldo memang sempat dikabarkan ditolak oleh sejumlah klub besar Eropa pasca-memutuskan mengakhiri kontrak dengan Manchester United, November 2023.
Ronaldo pun mengungkapkan salah satu alasan terbesar menerima pinangan Al Nassr. ''Tidak ada yang tahu. Saya telah mendapatkan tawaran dari Eropa, Brasil, Portugal, Amerika, Portugal, dan Australia. Masih banyak klub yang berusaha mendapatkan saya. Namun, saya memberikan kata-kata saya pada klub ini. Saya ingin memberikan visi yang berbeda buat negara ini dan sepak bola, karena itu saya berada di sini,'' kilah Ronaldo.
Al Nassr diketahui telah melayangkan tawaran untuk meminang Ronaldo pada awal gelaran Piala Dunia 2022 Qatar. Namun, negosiasi yang berjalan selama kurang lebih 40 hari itu baru benar-benar bisa berakhir pada akhir Desember 2022 dengan keputusan Ronaldo untuk menerima tawaran tersebut.
Ikuti Whatsapp Channel Republika