REPUBLIKA.CO.ID, TOKYO -- Roket H3 Jepang gagal lepas landas pada Jumat (17/2/2023) karena dua mesin pendorong sekunder yang diikatkan di sisi kendaraan luar angkasa tidak menyala. Roket H3 merupakan peluncur medium-lift baru pertama Jepang dalam tiga dekade.

Dalam peluncuran yang disiarkan langsung, mesin utama H3 terputus setelah hitungan mundur mencapai nol. Gagalnya peluncuran ini meninggalkan roket setinggi 57 meter di landasan peluncurannya di pelabuhan antariksa Tanegashima bersama dengan muatan satelit observasi darat ALOS-3, yang dilengkapi dengan sensor infra merah untuk mendeteksi rudal balistik Korea Utara. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) mengatakan, mereka sedang menyelidiki penyebab kegagalan tersebut.

Jepang membangun roket H3 untuk meningkatkan akses independen ke luar angkasa. Pembangunan roket ini meningkatkan peluang Jepang untuk merebut pangsa pasar peluncuran global yang lebih besar dari para pesaingnya, termasuk SpaceX milik Elon Musk.

Roket H3 dirancang untuk menempatkan satelit pemerintah dan komersial ke orbit dan mengangkut pasokan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Pembuatan roket ini sebagai bagian dari kerja sama pendalaman Tokyo dengan Amerika Serikat di luar angkasa. Roket ini juga akan membawa kargo ke stasiun luar angkasa bulan, Gateway yang rencananya akan dibangun NASA sebagai bagian dari programnya untuk misi menjejakkan manusia ke bulan.  Amerika Serikat telah menjanjikan Jepang bergabung dalam salah satu misi bulan.