REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti memastikan akan memakai jasa Karim Benzema saat bertandang ke markas Liverpool. Madrid bertemu the Reds pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions musim 2022/2023.
Partai tersebut berlangsung di Stadion Anfield, Rabu (22/2/2023) dini hari WIB. Awalnya, kondisi Benzema dipertanyakan. Pasalnya, penyerang asal Prancis itu absen sewaktu El Real menghadapi Osasuna, beberapa hari lalu.
Dalam laga itu, Ancelotti memainkan Rodrygo Goes di posisi ujung tombak. Muncul keraguan apakah Benzema tersedia dalam bigmatch di Inggris. Kini penggemar si putih boleh bernapas lega.
"Saya melihat Benzema baik-baik saja. Besok dia akan menjadi starter," kata Don Carlo dalam konferensi pers, dikutip dari mirror.co.uk, Selasa (21/2/2023).
Kekhawatiran Madritista sangat beralasan. Belakangan, kapten timnya tidak selalu bugar. Sepanjang musim ini, sang bomber berjuang untuk tetap fit.
Terkadang ia mendekam di ruang perawatan. Usia Benzema telah menyentuh angka 35. Wajar jika sesekali pelatih mengistirahatkannya.
Beruntung ketajaman eks Olympique Lyon itu belum luntur. Musim ini, Benzema sudah mencetak 16 gol. Hitungannya dari berbagai ajang.
Real Madrid tidak bisa menurunkan kekuatan terbaik di Anfield. Lini tengah El Real sedikit kekurangan amunisi. Toni Kroos dan Aurelien Tchouameni dipastikan absen.
Namun Ancelotti tidak menunjukkan kepanikan. Ia menemukan pengganti sepadan. Dalam dua pertandingan terakhir, ia menurunkan Eduardo Camavinga serta Dani Ceballos, untuk menemani Luka Modric.
"Para pemain yang menggantikan Tchouameni dan Kroos telah melakukan dengan sangat baik. Siapa pun yang tampil besok, saya yakin, mereka akan melakukan dengan baik," ujar juru taktik berkebangsaan Italia ini.
Don Carlo bersyukur Modric sudah kembali ke jalur semestinya. Sebelumnya, gelandang veteran asal Kroasia itu sempat mengalami penurunan performa selepas Piala Dunia 2022.
Ikuti Whatsapp Channel Republika