REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Legenda hidup Manchester United (MU), Paul Scholes tak bisa menyembunyikan rasa bangganya. Ini setelah MU berjaya atas Barcelona pada play off memperebutkan tiket babak 16 besar Liga Europa musim ini.
Pekan lalu, duel di Stadion Camp Nou, berkesudahan imbang 2-2. Teranyar, United unggul 2-1 atas Barca pada secondleg di Stadion Old Trafford, Jumat (24/2/2023) dini hari WIB. Ini hasil impresif menunjukkan kebangkitan United benar-benar nyata.
Kubu tamu memimpin terlebih dahulu melalui penalti Robert Lewandowski pada menit ke-18. Setelah turun minum, United menyamakan kedudukan lewat upaya Fred. Tepatnya di menit ke-47.
Tuan rumah di atas angin. Skuad polesan Erik ten Hag meningkatkan intensitas tekanan. Pada menit ke-73, sepakan kaki kiri Antony membuat the Red Devils berbalik unggul.
"Anda dapat melihat apa artinya ini bagi para pemain. Kami sudah lama tidak melihatnya. Ini benar-benar brilian," kata Scholes, dikutip dari laman resmi UEFA.
Menurut tokoh yang sesekali menjadi pundit itu, para juniornya tampil dengan semangat ala Manchester United yang sesungguhnya. Gairah tersebut sempat tenggelam dalam beberapa tahun terakhir. Tepatnya sejak era Sir Alex Ferguson berakhir.
Kini Ten Hag datang membawa harapan baru. Hasilnya terlihat di lapangan. Scholes juga menyukai reaksi penonton.
"Kami telah melakukan comeback yang hebat. Ini hasil bagus bagi kami, tetapi sekarang kami memiliki pertandingan besar (selanjutnya)," ujar gelandang tuan rumah, Bruno Fernandes, menambahkan.
Dengan demikian, Man United melanjutkan tren positif. MU tak terkalahkan dalam sembilan laga terakhir di berbagai ajang. Sebanyak tujuh partai berhasil dimenangkan. Sisanya dua duel berkesudahan imbang.
Kini Fernandes dan rekan-rekan fokus ke laga di depan mata. The Red Devils akan menghadapi Newcastle United pada final Piala Carabao, di Stadion Wembley, London, menjelang Ahad (26/2/2023) malam WIB.
Ikuti Whatsapp Channel Republika