REPUBLIKA.CO.ID, FORT SILL -- Beberapa kendaraan militer besar beroda 12 yang membawa peluncur rudal bergerak bergemuruh melintasi padang rumput Oklahoma barat daya pada Selasa (21/3/2023) sebagai bagian dari latihan di Fort Sill Army Post. Sejak Januari, sebanyak 65 tentara Ukraina telah menerima pelatihan menggunakan sistem rudal pertahanan untuk melacak dan menembak jatuh pesawat musuh.
Pejabat militer AS mengundang jurnalis dari seluruh negeri dan Eropa, termasuk The Associated Press, untuk menyaksikan para prajurit berlatih. Para prajurit akan meninggalkan Oklahoma dalam beberapa hari ke depan untuk menjalani pelatihan tambahan di Eropa, sebelum pulang ke Ukraina dengan membawa baterai rudal Patriot yang biasanya mencakup enam peluncur bergerak, radar bergerak, generator listrik, dan pusat kontrol pertempuran.
"Sistem rudal Patriot, yang belum dikerahkan di Ukraina, sangat berguna untuk mempertahankan pusat populasi dan infrastruktur penting, kata Komandan Fort Sill, Brigadir Jenderal Shane Morgan, dilansir dari AP, Rabu (23/3/2023).
Pejabat militer tidak memberikan rincian waktu yang pasti, kapan baterai rudal akan dikerahkan ke Ukraina. Tetapi seorang juru bicara Pentagon menyatakan, pengiriman baterai rudal Patriot akan lebih cepat dari yang direncanakan.