REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Ketua umum PSSI, Erick Thohir menyatakan rasa salut dan haru atas kebulatan tekad para pemain timnas yang menargetkan medali emas di SEA Games Kamboja 2023. Menurut Erick, sikap Witan Sulaeman dkk itu mencerminkan para pemain siap bertanding dengan hati yang kuat.

"Saya terharu saat mendengar setiap pemain ingin terbaik, yakni medali emas. Itu menandakan mereka bicara pakai hati untuk Merah Putih dan ingin memberikan medali emas bagi bangsa dan negara," ujar Erick Thohir usai melepas Timnas SEAG 2023 di Jakarta, Jumat (21/4). 

Oleh karena itu, Erick berjanji menjaga salah satu generasi terbaik sepakbola nasional ini agar mereka terus meraih prestasi di event yang lebih bergengsi. Menurut rencana, Timnas akan bertolak ke Kamboja pada 25 April dan pertandingan pertama cabang sepakbola akan digelar pada 29 April.

"Kami serius ingin menjaga mereka demi masa depan prestasi sepakbola kita. Memang, soal prestasi tidak ada mudah, namun yang terpenting, terus coba dan berikan yang terbaik sebab pasti akan dikasih jalan oleh Yang Kuasa," lanjutnya.

Untuk berlaga di pentas olahraga multicabang Asia Tenggara, pelatih Indra Syafri membawa sebanyak 20 pemain. Beberapa pemain andalan, seperti Marcelino Ferdinan, Witan Sulaeman, Pratama Arhan masuk dalam skuad yang ditugaskan meraih medali emas SEAG setelah 32 tahun berpuasa. Indonesia terakhir merebut juara sepakbola SEAG di tahun 1991.

"Ini pemain pilihan yang terbaik. Tak hanya soal skill, tapi yang terpenting mental. Saya tahu mereka sudah bekerja keras, meskipun ini adalah pilihan. Jadi yang belum terpilih, jangan sedih sebab akan ada kesempatan lain yang lebih besar," pungkasnya.

Ikuti Whatsapp Channel Republika