REPUBLIKA.CO.ID, SUZHOU -- Jepang hampir mengalahkan Cina di laga semifinal Piala Sudirman 2023 yang dramatis, Sabtu (20/5/2023) malam. Mental para pemain Cina harus diakui sangat kuat di laga ini.

Awalnya, Jepang mencuri kemenangan pertama melalui pasangan ganda campuran Kyohei Yamashita/Naru Shinoya yang mengalahkan Feng Yan Zhe/Huang Dong Ping dengan 26-24, 18-21 dan 24-22.

Cina menyamakan kedudukan melalui Shi Yuqi yang mengalahkan Kodai Naraoka dengan 13-21, 21-15 dan 21-17. Jepang kembali unggul dengan 1-2 setelah Akane Yamaguchi mengalahkan Chen Yufei dengan 21-14 dan 21-15.

Jepang sebenarnya hampir saja memenangkan pertandingan melalui pasangan ganda putra Takuro Hoki/Yugo Kobayashi melawan Liu Yuchen/Ou Xuanyi. Hoki/Kobayashi telah unggul jauh di gim ketiga dengan 21-17, 19-21 dan 19-13 serta match point lebih dulu dengan 20-16.

Namun Liu/Ou mampu membalikkan keadaan dengan mencuri enam angka beruntun dan memenangkan pertandingan dengan 20-22. Kedudukan pun menjadi imbang 2-2. Hoki tampak sempat terduduk dan memukulkan raketnya menyesali kekalahannya ini.

Cina yang menang mental pun semakin percaya diri di partai kelima melalui pasangan peringkat 1 dunia, Chen Qingchen/Jia Yifan. Sebaliknya Sayaka Hirota/Yuki Fukushima berada di bawah tekanan. Apalagi dengan selebrasi berlebihan dan cenderung meremehkan yang dilakukan Chen/Jia. Cina pun menang 3-2 setelah Chen/Jia menang dengan 21-11 dan 21-6.

Yuki pun terlihat menangis usai pertandingan selesai. Yuki juga sesekali terlihat mengigit kalungnya untuk meredakan tangisnya. Hirota pun memeluk Yuki untuk saling menenangkan.

Di laga final, Cina akan melawan Korea Selatan pada pukul 14.00 waktu di Suzhou atau 13.00 WIB. Ini merupakan final keenam di Piala Sudirman. Korea berhasil mencuri kemenangan di dua pertemuan sebelumnya yaitu 2003 dan 2017. Chen/Jia kembali diturunkan di partai kelima.

Ikuti Whatsapp Channel Republika