REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- New York adalah rumah bagi banyak monumen publik untuk menghormati para penulis berpengaruh pada abad ke-19 dan ke-20, seperti Lewis Carroll, Hans Christian Andersen, dan Gertrude Stein. Jarang sekali ada tokoh Arab di antara para penerima penghargaan tersebut, tapi hal itu akan segera berubah.

Sebuah patung marmer baru untuk memperingati penulis, seniman, dan filsuf Lebanon-Amerika, Kahlil Gibran, yang meninggal di New York pada 1931, akan diresmikan pada akhir 2023. Ini menjadi momen yang tepat karena tahun ini menandai peringatan 100 tahun karya gemilang Gibran, Sang Nabi (The Prophet).

Ide untuk patung ini diprakarsai oleh organisasi nirlaba Kahlil Gibran Collective, sebuah platform online yang didedikasikan untuk semua hal tentang Gibran. "Ini akan menjadi patung monumen pertama di New York untuk Gibran. Sebetulnya sudah ada patung monumen di Boston dan Washington DC, tapi tidak ada satu pun di New York yang merupakan tempat Gibran tinggal dan tempat ia menulis Sang Nabi," kata Glen Kalem-Habib, pendiri Collective seperti dilansir Arab News, Kamis (25/5/2023).

Patung itu akan ditempatkan di taman Gereja Santo Markus di Bowery yang dekat dengan apartemen Gibran yang kini telah dihancurkan. Ini adalah lokasi yang penting karena dilaporkan sebagai tempat pembacaan Sang Nabi pertama kali di depan umum pada 1923.