REPUBLIKA.CO.ID, GAZA -- Tren kafe kucing global akhirnya sampai ke Jalur Gaza yang terkepung. Tempat orang membayar untuk minum kopi dan bergaul dengan kucing ini menjadi alternatif baru untuk warga yang berusaha melarikan diri dari masalah wilayah itu.

Penduduk di kantong Palestina yang dijalankan oleh Hamas ini berbondong-bondong mengunjungi Kafe Meow yang baru saja dibuka pada Kamis (17/8/2023). Pendiri kafe, Naema Mabed, mengatakan dia membayangkan tempat itu sebagai pelarian unik dari tekanan hidup di Gaza.

Gaza dinilai kekurangan pilihan rekreasi, tingkat pengangguran kaum muda lebih dari 60 persen, dan konflik yang sering terjadi. Wilayah ini pun telah dilumpuhkan oleh blokade selama 17 tahun. Mendirikan tempat nongkrong yang nyaman, Mabed menawarkan layanan minuman sederhana dan mendorong para tamu untuk langsung menuju pojok agar bisa membelai dan bermain dengan teman-teman berbulu.

Aturan masuknya sederhana: Pengunjung harus menutupi sepatu mereka dengan plastik dan mencuci tangan sebelum memeluk kucing. “Saya telah menghabiskan hidup saya memelihara kucing, dan mereka adalah sumber kegembiraan dan ketenangan, pelepasan tekanan,” kata perempuan berusia 56 tahun itu saat kucing berkeliaran di sekitarnya.