REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Perjalanan tim nasional (timnas) Indonesia U-23 pada Piala AFF 2023 sangat dramatis sejauh ini. Garuda Muda dipastikan meraih tiket ke final.

Skuad polesan Shin Tae-yong datang ke Thailand tanpa materi terbaik. Beberapa andalan tak dilepas klubnya. Namun dengan amunisi yang ada, awak Merah putih berangkat membawa misi penting.

Genderang perang berbunyi. Pada babak penyisihan, Indonesia U-23 takluk 1-2 dari Malaysia. Kemudian menang 1-0 atas Timor Leste. Hasil demikian membuat Garuda Muda disorot. Beberapa mendukung. Namun tak sedikit yang mengkritisi.

Kejutan terjadi di semifinal. Timnas Indonesia U-23 mampu menyingkirkan Thailand. Alfeandra Dewangga dkk menumbangkan tuan rumah dengan skor 3-1 di Rayong Provincial Stadium, Kamis (24/8/2023) malam WIB.

"Kerja keras dan memberikan seluruh kekuatan maksimal menjadi kunci kemenangan di pertandingan ini," kata Coach Shin setelah duel berlangsung.

Perjuangan belum berakhir. Masih ada satu tahapan terakhir. Indonesia U-23 sudah ditunggu Vietnam.

Akhir pekan yang menarik bagi kedua tim. Duel tersebut berlangsung di Rayong, Sabtu (26/8/2023) malam WIB. Jelas, pasukan Garuda bertemu tim raksasa Asia Tenggara lainnya.

Vietnam U-23 melaju mulus hingga ke partai puncak. Teranyar, Golden Star Warriors membantai Malaysia U-23, 4-1 pada babak empat besar. Sinyal bahaya untuk pasukan Garuda.

Pengamat sepak bola, Muhamad Kusnaeni berharap anak asuh Shin Tae Yong mengulang performa seperti saat membungkam Thailand. Semuanya perlu tampil dengan penuh ketenangan. "Main lepas, tenang, main percaya diri, relax,  gak usah bicara teknis dulu," ujar Bung Kus.

Menarik dinantikan bagaimana partai ini berlangsung. Setelah meraih emas di SEA Games Kamboja, kini Garuda Muda diharapkan finis di singgasana tertinggi pada Piala AFF U-23 di Thailand.

Ikuti Whatsapp Channel Republika