REPUBLIKA.CO.ID, URBINO -- Dominasi Valentino Rossi di ajang Moto GP terjadi pada awal 2000-an. Dari 2001 hingga 2005, ia menjadi juara dunia.
Lima tahun beruntun. Lalu pada 2006, Rossi yang lebih diunggulkan, finis di urutan kedua. Ia mengantongi 247 poin, tertinggal lima angka di belakang Nicky Hayden di singgasana.
Dalam konteks persaingan di lintasan, hasil ini cukup menyesakkan the Doctor. Pasalnya ia lebih banyak menjadi pemenang di beberapa seri, dibandingkan rivalnya. Namun Hayden efektif mengumpulkan poin demi poin dengan mengakhiri balapan di lima besar.
Kekalahan pada edisi 2006, mendewasakan Rossi. Pasalnya, ia belum pernah mengalami hal itu. Ia menyadari ada dimensi lain yang harus dipelajari, bukan sekadar teknis mengendarai motor.