REPUBLIKA.CO.ID, PYONGYANG -- Komandan tinggi militer, pejabat industri senjata, dan diplomat menemani pemimpin Korea Utara (Korut) Kim Jong-un dalam perjalanannya ke Rusia. Rombongan ini mengisyaratkan kemungkinan agenda pertemuan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin yang berpotensi sarat pertahanan.

Korut tidak menyebutkan nama anggota delegasi tersebut. Hanya saja para analis mengidentifikasi beberapa tokoh penting yang tampak mendampingi Kim dalam foto yang dirilis oleh media pemerintah pada Selasa (12/9/2023).

Ri Pyong-chol terlihat melambai bersama Kim di dalam kereta lapis baja. Dia adalah wakil ketua Komisi Militer Pusat Partai Buruh yang berkuasa dan panglima angkatan darat pangkat militer tertinggi negara itu.

Ri Mengawasi industri pertahanan Korut termasuk program nuklir dan rudalnya. Dia melakukan perjalanan ke Rusia bersama mendiang ayah Kim, Kim Jong-il, pada 2011.