REPUBLIKA.CO.ID, BARCELONA -- Pelatih Barcelona Xavi Hernandez berbicara tentang persiapan tim dan kondisi pemain menjelang duel perdana melawan Antwerp pada fase Grup H Liga Champions 2023/2024 di Estadio Camp Nou, Rabu (20/9/2023) dini hari WIB.

Barca memiliki modal kepercayaan diri besar menjamu klub asal Belgia, Antwerp setelah sebelumnya mengemas kemenangan fantastis 5-0 dari Real Betis pada kampanye La Liga Spanyol.

"Merupakan kehormatan berada di Liga Champions. Saatnya untuk mengambil langkah maju dan menjadi hebat. Kami berada dalam momen bagus dengan memulai di rumah," kata Xavi menjelaskan dilansir Barca Blaugranes, Selasa (19/9/2023).

Antwerp adalah tim debutan di fase grup Liga Champions. Mereka lolos setelah mengalahkan AEK Athens pada babak playoff Kualifikasi Liga Champions.

Musim lalu, Barcelona kalah bersaing dengan Bayern Munchen dan Inter Milan di grupnya, lalu terlempar ke Liga Europa. Musim ini, Barcelona tak ingin itu terulang. Awalan sempurna berupa kemenangan atas Antwerp pun diincar.

"Tahun lalu kami bagus tapi hasilnya tidak cukup. Kami sudah memperkuat diri dan memiliki skuad untuk bersaing di Eropa. Tujuan kami adalah lolos grup dan berada di babak 16 besar," sambung Xavi.

Melihat pelatih kedua tim, Xavi dan Mark van Bommel, laga ini bisa dibilang cukup menarik. Van Bommel adalah eks gelandang Barca periode 2005 hingga 2006. Selama itu, dia pernah main bersama Xavi di lini tengah.

Xavi pun mengaku memiliki kenangan indah bersama Van Bommel ketika keduanya sama-sama masih menjadi rekan setim pun rival.

"Saya memiliki kenangan indah dengan dirinya. Dia adalah pesepak bola yang sangat kuat secara fisik. Rekan satu tim yang baik dan melakukan pekerjaan baik bersama Antwerp, dia adalah rival yang begitu dinamis," kata Xavi.

Ikuti Whatsapp Channel Republika