REPUBLIKA.CO.ID, SURABAYA -- Asisten pelatih Timnas Mali U-17 Ahmad Duage menyatakan, timnya sudah bersiap menghadapi laga 16 besar Piala Dunia U-17 melawan Timnas Meksiko yang akan digelar di Stadion Gelora Bung Tomo Surabaya pada Selasa, 21 November 2023.
"Kami sedang mempersiapkan tim dengan baik, dengan bantuan Allah, Insya Allah kami akan menang," ujar Duage usai berlatih bersama tim di Lapangan Thor Surabaya, Ahad (19/11/2023).
Duage menjelaskan, apapun yang telah dilalui oleh Timnas Meksiko tidak akan menjadi acuan dalam pertandingan ke depan. "Berapapun hasilnya Meksiko lawan Selandia Baru kemarin, itu pertandingan mereka. Sekarang pertandingan lawan kami jadi saya tidak bisa membandingkannya," ujarnya.
Oleh karena itu, Duage tetap optimistis timnya akan dapat meraih kemenangan saat melawan tim yang berjuluk El Tri tersebut. "Kami tidak heran dengan pertandingan lawan Meksiko. Saya optimistis dengan pertandingan ini," katanya.
Tak hanya itu, timnya sedikit mempunyai keuntungan dibandingkan Meksiko karena sudah beradaptasi dengan kondisi di Surabaya. "Tim kami sudah datang lebih awal di sini sekitar lima hari, ya kami bakal lebih diuntungkan," jelasnya.
Sementara itu, pemain Timnas Mali Mahamoud Barry menambahkan bahwa timnya sudah mempersiapkan diri seratus persen untuk menghadapi Meksiko dalam laga selanjutnya. "Kami semua pemain sudah bersiap seratus persen untuk menghadapi Meksiko," ucapnya.
Selain itu, dirinya dan tim juga tidak ada masalah dengan kondisi cuaca yang ada di Surabaya. "Kami tidak masalah dengan kondisi yang ada di sini dan sekali lagi kami sudah siap dalam laga besok," katanya.
Pertandingan babak 16 besar Piala Dunia U-17 akan dimulai dengan duel sesama klub Amerika Selatan, yakni Ekuador runner up Grup A melawan Brasil runner up grup C, di Stadion Manahan, Solo, pada Senin 20 November 2023 sore.
Pertandingan kedua babak 16 besar, mempertemukan juara grup B Spanyol melawan Jepang sebagai peringkat ketiga grup D di Stadion Manahan, pada Senin malam.
Selanjutnya, Pada Selasa, 21 November 2023 sore, mempertemukan Jerman melawan Amerika Serikat akan bertanding di Si Jalak Harupat Bandung dan pada waktu yang bersamaan, juga digelar laga Mali melawan Meksiko di Stadion GBT Surabaya.
Dua pertandingan selanjutnya, akan digelar pada Selasa malam, yakni antara Argentina melawan Venezuela di Stadion Jalak Harupat Bandung, sementara itu laga Maroko lawan Iran di gelar di Stadion GBT Surabaya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika