REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Lonjakan peringkat Aston Villa di bawah asuhan manajer Unai Emery tidak mengejutkan manajer Arsenal Mikel Arteta. Pelatih asal Spanyol ini mengatakan pada Jumat (8/12/2023) bahwa dia memperkirakan pertandingan yang sulit ketika membawa pasukan the Gunners bertandang ke markas Aston Villa di Villa Park pada Ahad (10/12/2023) dini hari WIB.

Villa, yang tampil dominan dalam kemenangan 1-0 atas sang juara bertahan Manchester City pada Kamis (7/12/2023) dini hari WIB, naik ke peringkat ketiga di klasemen. Mereka telah memenangkan 14 pertandingan Liga Primer Inggris secara beruntun di Villa Park dan juga lolos ke babak gugur Liga Europa.

Berbicara menjelang duel kontra Villa, Arteta memberikan pujian kepada Emery yang pernah menjadi pelatih Arsenal."Mereka akan menjadi lawan yang tangguh dan ini adalah salah satu tempat favorit saya. (Ini) tidak mengejutkan. Saya telah mengikutinya sejak ia masih menjadi pelatih Almeria dan apa yang telah ia lakukan di setiap tim sangat luar biasa," kata Arteta, dikutip Reuters.

Menurut Arteta, Emery selalu mengembangkan para pemain, tim, dan klub tempatnya bekerja. Sebagai sesama orang Basque, Arteta mengaku sangat mengagumi Emery. "Saya sangat senang untuknya," ucapnya.