REPUBLIKA.CO.ID, DOHA  -- Pelatih timnas Australia Graham Arnold mengakui timnya dibuat kesulitan oleh timnas Indonesia dalam pertemuan di babak 16 besar Piala Asia 2023, Ahad (28/1/2024). The Socceroos menang telak dengan skor 4-0, tapi Arnold mengakui tekanan yang diberikan tim Merah Putih meskipun mereka didominasi oleh pemain-pemain muda.

"Saya rasa Anda harus memberikan pujian untuk Indonesia. Mereka mempersulit kami, secara fisik mereka sangat besar dan kuat, dan itu adalah pertandingan yang sulit," kata Graham Arnold dikutip dari Socceroos, Senin (29/1/2024).

Ia juga mengakui sepak bola Asia telah mengalami perkembangan pesat, termasuk Indonesia yang berbasis di Asia Tenggara. Pelatih berusia 60 tahun itu telah memperingatkan anak asuhnya untuk bersiap menghadapi tekanan dari tim Merah Putih yang ia prediksi akan bermain ngotot.

"Kami memprediksi hal itu, kami mengatakan kepada para pemain untuk bersiap bertarung, bersiap untuk pertarungan fisik karena itulah yang akan dibawa oleh Indonesia," ujarnya.