REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Robot pendarat bulan yang dibuat oleh perusahaan Intuitive Machines yang berbasis di Houston, Texas,  Amerika Serikat (AS), lepas landas dengan roket SpaceX Falcon 9 dari Kennedy Space Center (KSC) NASA di Florida dini hari tadi, Kamis (15/2/2024). Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Odysseus akan mendarat di dekat kutub Selatan bulan pada 22 Februari, menjadi pesawat ruang angkasa swasta pertama yang berhasil melakukan pendaratan di bulan. 

Kesuksesan juga akan menjadi masalah besar bagi AS. Pasalnya, negara itu belum pernah mengunjungi permukaan bulan sejak misi Apollo 17 NASA lebih dari setengah abad lalu. 

“Ini adalah momen yang sangat merendahkan hati bagi kami semua di Intuitive Machines,” Trent Martin, wakil presiden sistem luar angkasa perusahaan tersebut, mengatakan dalam konferensi pers pra-peluncuran pada Selasa (13/2/2024), dilansir Space, Jumat (16/2/2024). 

Martin menambahkan kesempatan untuk mengembalikan AS ke bulan untuk pertama kalinya sejak tahun 1972 menuntut rasa lapar untuk melakukan eksplorasi, dan hal tersebut menjadi inti dari semua orang di Intuitive Machines.