REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih Manchester City Pep Guardiola mendapat pukulan cedera besar jelang laga besar timnya menghadapi Liverpool dalam lanjutan Liga Primer Inggris di Anfield, akhir pekan ini. Gelandang Matheus Nunes terpaksa ditarik keluar lapangan karena cedera pada babak kedua leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Copenhagen di Stadion Etihad, Kamis (7/3/2024) dini hari WIB.
Pemain asal Portugal ini ditarik keluar lapangan setelah menderita cedera jari tengah tangan kirinya setelah terjatuh dengan keras, 20 menit sebelum pertandingan berakhir. Ia digantikan oleh pemain muda Micah Hamilton. Pergantian ini terjadi setelah Jeremy Doku tidak masuk dalam skuad menyusul masalah kebugaran yang dialaminya menjelang pertandingan.
Nunes masuk ke dalam tim sebagai bagian dari sejumlah perubahan yang dilakukan Guardiola pada tim yang mengalahkan Manchester United, tiga hari sebelumnya. Dia duduk di bangku cadangan dalam kemenangan derbi, tapi kembali beraksi di Stadion Etihad.
Awal yang cepat dari tuan rumah turnamen memastikan tidak ada yang perlu dikhawatirkan dalam hal kejutan. Gol-gol awal dari Manuel Akanji dan Julian Alvarez membuat pertandingan ini terlihat tidak imbang.
Erling Haaland juga mencetak gol yang biasa ia cetak di Eropa, dengan City unggul 6-2 secara agregat sebelum Nunes dikeluarkan dari lapangan. Setelah masalah cedera yang menimpa Jack Grealish dalam beberapa pekan terakhir, ini merupakan sebuah momen yang tidak menguntungkan bagi Guardiola dan anak asuhnya.
Mereka akan bertandang ke Merseyside untuk menghadapi pemuncak klasemen Liverpool pada Ahad, dalam sebuah pertandingan yang akan mungkin menentukan gelar juara. City dapat berada di posisi ketiga saat pertandingan dimulai, dan juga menghadapi kemungkinan tidak diperkuat oleh Doku.
"Dia mengalami masalah otot sehingga kami tidak ingin mengambil risiko," Guardiola menjelaskan sebelum pertandingan setelah tidak memasukkan pemain asal Belgia tersebut ke dalam skuad pertandingan.
Pemain sayap ini tampil sebagai starter dalam derby Manchester pada akhir pekan lalu. Doku melewatkan delapan pertandingan di awal musim ini karena cedera dan kesulitan untuk menyamai penampilannya pada awal musim.
