REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Striker timnas Indonesia, Rafael Struick, menyusul ke Vietnam untuk bersiap menghadapi Golden Star Warriors pada lanjutan babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang berlangsung di My Dinh Stadium, Selasa (26/3/2024). Sebelumnya, Struick sempat ditinggal di Tanah Air karena mengalami demam.

Masalah serupa juga dialami beberapa pemain timnas Indonesia. Rafael merupakan salah satu dari lima pemain yang ditinggal di Jakarta untuk pemulihan dari kondisi tersebut empat pemain lainnya adalah Nadeo Argawinata, Sandy Walsh, Ivar Jenner dan Riyandi. Namun hanya Rafael yang diberangkatkan menuju Hanoi menjelang pertandingan melewan Vietnam. 

"Tadi sesuai dengan arahan Pak Ketum Erick Thohir setelah melihat kondisi Rafael juga semakin membaik, (beliau) meminta kami mengantarkan Rafael, maka hari ini Rafael jam 2 siang ini akan berangkat ke Hanoi langsung," kata anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI Arya Sinulingga melalui keterangannya, Senin (25/3/2024).

Striker tim ADO Den Haag itu pun bergegas untuk bertolak ke Hanoi. Arya berharap Rafael bisa benar-benar pulih agar bisa tampil untuk memperkuat timnas Indonesia melawan Vietnam di markasnya sendiri. 

"Tadi kita juga dengan cepat mendapatkan tiket kepada Rafael dan semoga dia bisa memulihkan lagi kondisi fisiknya sehingga besok bisa memperkuat timnas kita. Dan mari doakan sama-sama, supaya Rafael bisa memperkuat timnas kita," ujarnya. 

Dengan banyaknya pemain pilar yang tak bisa memperkuat timnas Indonesia saat menghadapi Vietnam nanti. Sebagai gantinya, Shin Tae-yong juga memanggil tiga nama baru yakni Ernando Ari, Muhammad Ferarri, dan Rachmat Irianto untuk menambah komposisi skuad Garuda. Ketiga pemain itu kini sudah bergabung bersama timnas Indonesia di Vietnam.