REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Kobbie Mainoo memberi Inggris profil pemain lini tengah yang berbeda, kata manajer Gareth Southgate pada Rabu (27/3/2024) ketika ia mempertimbangkan pilihannya untuk Euro 2024 setelah timnya menyelamatkan hasil imbang 2-2 melawan Belgia di Wembley, London. 

Jude Bellingham mencetak gol di masa tambahan waktu untuk membuat Inggris bermain imbang 2-2 dengan Belgia setelah dua gol Youri Tielemans mengancam kemenangan besar dalam pertandingan persahabatan yang menghibur.

Mainoo dari Manchester United yang baru berusia 18 tahun melakukan debutnya sebagai pemain pengganti dalam kekalahan 0-1 Inggris dari Brasil pada hari Sabtu. Dia kembali tampil mengesankan dalam formasi tiga lini tengah bersama Bellingham dan Declan Rice dengan penampilan yang mendapat pujian kuat dari manajernya.

“Dia memberi kami profil pemain lini tengah yang berbeda dari apa pun yang kami miliki dan kami sangat senang dengan apa yang telah dia lakukan,” kata Southgate. "Anda benar-benar tidak dapat mempercayai usianya. Atributnya ada untuk dilihat semua orang, yaitu kemampuannya menerima tekanan dan menghadapi tantangan, memanipulasi bola di area sempit.”

Southgate juga memuji Jarrod Bowen dari West Ham dan Ivan Toney dari Brentford, keduanya mungkin telah berhasil masuk ke dalam skuad 23 pemain Inggris untuk Kejuaraan Eropa mendatang di Jerman.

Toney, yang menjadi starter di lini depan saat kapten Harry Kane absen, mencetak gol penyeimbang pertama Inggris, melakukan konversi dari titik penalti setelah dijatuhkan oleh Jan Vertonghen menyusul permainan build-up yang sangat baik dari Mainoo dan Bellingham. 

"Pada usia 18 tahun saya mungkin bermain di Xbox dan dia berada di luar sana sebagai seorang pria dewasa dan bermain untuk Inggris,” kata Toney tentang Mainoo di Sky Sports News.  “Dia hanya meluncur dengan bola dan saya yakin masih ada lagi yang bisa dia lakukan dan dia akan langsung menuju puncak.”

Cedera yang dialami beberapa pemain tetap tim utama telah menghambat skuad Southgate, namun ia mengakui keuntungan karena bisa menawarkan lebih banyak waktu bermain kepada pemain lain.

“Pastinya beberapa pemain muncul secara positif dari peluang yang mereka dapatkan,” katanya.  "Jadi kami mungkin memiliki kedalaman yang lebih dalam dalam satu hal, namun cedera adalah sebuah kekhawatiran."

Ikuti Whatsapp Channel Republika