REPUBLIKA.CO.ID, BALI -- Bali United finis di posisi ketiga klasemen akhir Reguler Series Liga 1 Indonesia musim 2023/24. Itu membuat skuad polesan Stefano Cugurra (Teco) meraih tiket Championship Series.
Serdadu Tridadu bagian dari empat tim yang bakal bertarung di tahapan berikutnya. Sebelum sampai ke fase tersebut, perlu disimak sepak terjang BUFC sejak awal musim. Sama seperti beberapa kontestan lainnya, Langkah Fadil Sausu dan rekan-rekan tidak selalu mulus.
Bali United bahkan merasakan kekalahan dia dua partai perdana. Hasil demikian, cukup membuat Anak asuh Teco tersentak. Setelahnya mereka bangkit.
Sejak 15 Juli-11 Agustus 2023, Serdadu Tridadu tak terkalahkan di enam pertandingan beruntun. Sebanyak empat di antaranya, berhasil dimenangkan. Ilija Spasojevic dkk melenggang ke papan atas.
Sayangnya, setelah rentetan hasil positif tersebut, BUFC Kembali ke tren negatif. Sejak 19 Agustus 2023 sampai 24 September 2023, Serdadu Tridadu hanya sekali menang di lima partai Liga 1. Sebanyak tiga di antaranya berujung kekalahan.
Alarm bahaya berbunyi. Pasukan Teco berbenah. Hasilnya terlihat. Sejak akhir September 2023-awal Desember 2023, Bali United meraih tujuh kemenangan dari delapan laga.
Kemudian, dari awal 2024, BUFC meramaikan persaingan di babak empat besar. Eber Bessa dan rekan-rekan berusaha keras mempertahankan tempat mereka. Pada akhirnya, ini yang yang terjadi.
Selanjutnya, Bali United jumpa tim peringkat kedua. Dalam hal ini Persib Bandung. Kapan Championship Series bergulir? Penikmat sepak bola tanah air menantikannya.
Kebetulan, sejumlah pemain dari empat klub yang lolos, masih bertugas membela negara. Mereka tergabung di Tim Nasional Indonesa U-23. Garuda Muda sedang berpetualang di Piala Asia U-23 2024 di Qatar.
Jadi, jadwalnya disesuikan dengan situasi Timnas Indonesia U-23. Skuad polesan Shin Tae-yong mengalami kekalahan di semifinal. Selanjutnya, Rizky Ridho Ramadhani dan rekan-rekan bertarung memperebutkan tempat ketiga.
Ini masih menjadi partai yang sangat penting. Bukan laga pelipur lara atau hiburan. Pemenangnya lolos otomatis ke Olimpiade Paris 2024, menyusul para finalis. Tim yang kalah masih melakoni play-off jumpa wakil Afrika.
Indonesia bertemu Irak di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Kamis (2/5/2024) pukul 22.30 WIB. Hasil pertandingan ini, berpengaruh pada jadwal Championship Series Liga 1 Indonesia musim 2023/24. Tersisa dua opsi.
Pertama, apabila Garuda Muda menang melawan Irak, maka Championship Series dimulai pada 9-10 Mei 2024. Berikutnya, jika awak merah-putih tumbang, maka harus melakoni play-off memperebutkan tiket Olimpiade pada 9 Mei 2024. Championship Series dimulai pada 14-15 Mei 2024.