REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Nama tim nasional Guinea U-23 mulai mendapat sorotan dari penggemar sepak bola Indonesia. Wakil Afrika itu bakal bertemu Garuda Muda pada playoff memperebutkan tiket Olimpiade Paris 2024.

Duel kedua tim akan berlangsung di tempat netral, Stade Pierre Pibarot, stadion mini yang terletak di Pusat Pelatihan Sepak Bola Prancis Clairefontaine-en-Yvelines, Kamis (9/5/2024). Masih tersisa sepekan bagi para pemain untuk mempersiapkan diri.

Sebelum menuju pertandingan tersebut, Indonesia berstatus semifinalis Piala Asia U-23 2024. Garuda Muda finis di peringkat keempat. Sehingga tiket otomatis melaju ke Paris, lepas dari genggaman.

Adapun Guinea menembus babak empat besar turnamen Piala Afrika U-23 2023. Itu yang membuat skuad polesan Morlaye Cisse sampai di sesi playoff ini. 

Mohamed Lamine Soumah dan rekan-rekan mengawali kiprah di Piala Afrika U-23 2024 di Grup A. Dalam grup ini, Guinea bersaing dengan tuan rumah Maroko, Ghana, dan Kongo. Anak asuh Morlaye Cisse meraih empat poin dari tiga pertandingan. Itu setelah mereka kalah dari Maroko (1-2), kemudian menang atas Kongo (3-1), lalu bermain imbang 1-1 dengan Ghana.

Guinea finis di peringkat kedua Grup A. Lantaran cuma diikuti delapan tim, Nathional Elephants langsung menembus semifinal. Pada tahapan tersebut, mereka bertemu jawara Grup B, Mesir.

Hasil akhir, Guinea gagal melaju ke partai puncak. Momo Cisse dkk takluk 0-1 dari Mesir. Lalu pada laga perebutan tempat ketiga, Guinea harus mengakui keunggulan Mali lewat adu penalti. 

Kini, Indonesia menunggu wakil Afrika tersebut. Kedua tim siap memanfaatkan satu kesempatan tersisa. Para pelatih mencoba menyiapkan amunisi terbaik dari skuad yang ada. 

Tim yang menjadi pemenang bakal berada di Grup A. Indonesia/Guinea akan bersaing dengan tuan rumah Prancis, Amerika Serikat, dan Selandia Baru.