REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Setelah hampir dua tahun absen, Blue Origin menerbangkan para petualang ke luar angkasa pada Ahad (19/5/2024), termasuk mantan pilot Angkatan Udara yang sempat tidak diberi kesempatan menjadi astronaut kulit hitam pertama di Amerika Serikat beberapa dekade lalu.

Ini adalah peluncuran berawak pertama bagi perusahaan yang dimiliki dan didirikan oleh miliarder Amazon Jeff Bezos, sejak kecelakaan roket pada 2022 membuat saingannya Virgin Galactic menjadi satu-satunya operator di pasar pariwisata suborbital yang masih baru.

Enam orang termasuk pemahat Ed Dwight, yang berada di jalur untuk menjadi astronaut kulit berwarna pertama NASA pada 1960-an sebelum ditolak secara kontroversial, diterbangkan dari pangkalan Launch Site One di Texas barat, sekitar pukul 09.36 waktu setempat.

Dwight (pada usia 90 tahun, 8 bulan, dan 10 hari) menjadi orang tertua yang pernah pergi ke luar angkasa. “Ini adalah pengalaman yang mengubah hidup, semua orang perlu melakukan ini,” kata dia setelah penerbangan, dilansir Phys pada Rabu (22/5/2024).