REPUBLIKA.CO.ID, Oleh: Alwi Shahab

Foto sekitar 100 tahun lalu memperlihatkan betapa sejuk, indah, dan asrinya salah satu jalan di Koningsplein (Lapangan Raja) kini menjadi Lapangan Monas (Monumen Nasional). Pohon-pohon besar dan rimbun di kedua sisi yang kini menjadi jalan protokol dan pusat kegiatan Pemda DKI Jakarta, ketika itu bernama Weltevreden (daerah lebih nyaman).

Nama Weltevreden merupakan julukan untuk daerah Gambir, Lapangan Banteng, Pasar Baru, dan sekitarnya. Diperkirakan foto ini mengabadikan Jalan Merdeka Timur karena di dekatnya (ujung jalan) terdapat Gereja Willem (Willemkerk) untuk mengabadikan Raja Willem dari Belanda. Gereja Protestan ini terletak di depan Stasiun Gambir yang diresmikan pada 1837.

Di Merdeka Timur yang kini menjadi salah satu pusat kemacetan di Jakarta, seperti terlihat di foto hampir tidak tampak kendaraan melintas. Di bagian kanan terlihat tembok-tembok yang kini seluruhnya menjadi bangunan bertingkat belasan. Kira-kira di tengahnya sekarang berdiri dengan megah Gedung Pemda DKI berlantai 30, tempat kerja gubernur Jakarta.

Lapangan Gambir, sebutan populer ketika itu, dibangun Gubernur Jenderal Marsekal Daendels (1808-1811) untuk memindahkan kota lama Batavia di sekitar kota dan Pasar Ikan karena menjadi kota yang tidak nyaman dan tidak sehat. Seperti juga sekarang yang makin banyak desakan agar Ibu Kota yang sumpek dan macet dipindahkan, Daendels ketika diangkat sebagai gubernur jenderal diperintahkan untuk memindahkan Ibu Kota dari Batavia ke Semarang atau Surabaya.

Tapi, dia memilih Weltevreden yang jaraknya sekitar 10-15 km selatan Batavia. Ada dua lapangan yang dibangun Daendels, satu lagi adalah Lapangan Banteng.

Ikuti Whatsapp Channel Republika