REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pada awal abad ke-13 M, sebuah kerajaan besar lahir di Afrika barat. Imperium Mali, demikian namanya, memiliki raja yang berasal dari Dinasti Malinke. Gelarnya adalah "mansa."

Salah seorang pemimpinnya yang terkenang abadi adalah Mansa Musa. Dialah raja ke-10 dalam sejarah Dinasti Malinke.

Reputasinya bukan hanya sebagai pemimpin Imperium Mali yang dicintai rakyatnya atau mendukung syiar Islam di penjuru Afrika barat. Mansa Musa pun tercatat sebagai manusia terkaya dalam sejarah dunia.

“Sang pemilik Ladang Emas Wangara”, demikian julukannya, lahir pada 1280 M. Tidak banyak yang bisa diketahui dari masa kecilnya.