REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Bintang sepak bola remaja Brasil yang sedang naik daun, Endrick, kemungkinan besar akan mendapat kesempatan tampil sebagai starter untuk pertama kalinya bagi negaranya. Kesempatan ini bakal ia dapatkan dalam pertandingan penting perempat final Copa America 2024 melawan Uruguay pada Ahad (7/7/2024) pukul 08.00 WIB, di Stadion Allegiant, Paradise.
Pemain 17 tahun itu akan masuk ke dalam starting line-up untuk menggantikan Vinicius Jr yang terkena larangan bermain. Penyerang Real Madrid itu mendapatkan kartu kuning keduanya di turnamen tersebut dalam hasil imbang melawan Kolombia pada laga terakhir fase grup.
Ini akan menjadi ujian terbesar bagi karier internasional Endrick yang masih muda, yang sejauh ini dari sembilan pertandingan mendapatkan caps bersama Selecao sebagai pemain pengganti.
“Tentu saja kami kehilangan pemain yang sangat penting. Namun kami mendapatkan pemain yang sedang bangkit, mencari peluang. Mungkin inilah momennya Endrick,” kata pelatih Brasil Dorival Junior, dikutip dari AFP, Sabtu (6/7/2024).
“Kami selalu mengatakan bahwa kami tidak ingin membuat Endrick terburu-buru dan pada saat yang tepat dia akan diberi kesempatan," tambahnya.
Pada usia 17 tahun 11 bulan, ia menjadi pemain termuda kedua di Copa America 2024 setelah pemain Ekuador Kendry Paez yang berusia 17 tahun satu bulan.
Endrick, yang bergabung dengan Real Madrid dari klub Brasil Palmeiras telah membuat awal yang mengesankan dalam karier sepak bola internasionalnya.
Dia mencetak gol internasional perdananya dalam kemenangan 1-0 atas Inggris di Wembley pada bulan Maret dan kemudian mencetak dua gol lagi dalam pertandingan persahabatan melawan Spanyol dan Meksiko.
Ditanya sebelum turnamen kapan dia akan menjadi starter untuk pertama kalinya untuk Brasil, Endrick menjawab "Hanya Tuhan dan Profesor Dorival yang tahu".
Sementara itu, Dorival mengatakan laga melawan Uruguay, yang sempurna di fase grup, menurutnya akan menjadi pertandingan yang hebat.
“Ini bisa menjadi semifinal atau final Copa. Kami adalah rival yang saling mengenal dan menghormati satu sama lain dan ini akan menjadi pertandingan yang hebat," kata pelatih 62 tahun itu.
