REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Manchester United (MU) punya kesempatan naik tiga tingkat dari posisi saat ini di peringkat 15 klasemen Liga Primer Inggris. Syaratnya, Setan Merah harus menaklukkan tim penghuni dasar klasemen Southampton pada laga pekan ke-21 di Old Trafford, Jumat (17/1/2025) dini hari WIB.

MU mendapatkan angin segar menjelang laga ini. Hasil imbang 2-2 di kandang Liverpool dalam pertandingan Liga Primer Inggris, disusul kemenangan adu penalti 5-3 atas Arsenal setelah bermain dengan 10 orang menjadi modal saat menerima kedatangan the Saints.

Kedua tim terakhir bertemu pada September tahun lalu. Ketika itu, MU yang masih ditangani pelatih Erik ten Hag menang dengan skor 3-0. Kini di tangan Ruben Amorim, harapan untuk perlahan naik ke posisi lebih di klasemen mulai tumbuh.

MU saat ini berada di posisi 15 dengan nilai 23. Kemenangan atas Southampton akan membuat MU mengoleksi nilai 26, sama dengan West Ham United di posisi 12. Namun MU akan unggul dalam selisih gol.

Kemenangan tak cuma mendongkrak posisi, melainkan juga mental para pemain MU yang akan menjalani serangkaian jadwal menghadapi lawan yang berpeluang lebih besar untuk dikalahkan. Sebab dalam tujuh pertandingan berikutnya, MU akan bertemu dengan tim-tim di luar delapan besar klasemen.

Sisi lain, MU berusaha menghindari kekalahan keempat beruntun di kandang. Setan Merah punya modal bagus karena tak terkalahkan dalam 15 pertemuan terakhir melawan the Saints di Liga Primer Inggris, meskipun delapan di antaranya berakhir imbang. Dua dari hasil imbang itu bahkan tercipta pada dua pertemuan terakhir di Old Trafford.

Southampton tidak pernah menang dalam 17 laga tandang terakhir mereka di Liga Primer. Namun, tim asuhan Ivan Juric hanya kalah tiga kali dari 10 laga tandang liga terakhir mereka ke Manchester (M2 S5), terakhir kali imbang 0-0 pada Maret 2023. The Saints juga datang ke Old Trafford bermodal kemenangan 3-0 atas Swansea City di Piala FA.

Ikuti Whatsapp Channel Republika