REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pertandingan menegangkan bagi pendukung Manchester United akan tersaji di Old Trafford ketika tim kesayangan mereka menjamu Crystal Palace dalam laga pekan ke-24 Liga Primer Inggris, Ahad (2/2/2025) pukul 21.00 WIB. Betapa tidak, Palace menjadi tim yang kerap menyusahkan Setan Merah belakangan ini.

Pada pertemuan pertama musim ini di Selhurst Park, London, MU hanya bisa membawa pulang satu angka. Musim lalu lebih kelam, Setan Merah takluk 0-1 di Old Trafford dan dipermalukan 0-4 di markas Palace.

Duel ini menjadi makin menarik karena kedua tim berada di posisi tak ideal. MU menempati peringkat 12 dengan nilai 29, lebih dekat ke zona degradasi (10 poin) ketimbang empat besar alias zona Liga Champions (12 poin). Palace tepat di bawahnya dengan nilai 27.

Bagi MU, kemenangan di kandang adalah harga mati demi menjaga asa bersaing di papan atas musim ini. Didukung penuh oleh ribuan setia suporter mereka, Setan Merah akan memberikan segalanya pada laga kali ini demi mendapatkan empat kemenangan beruntun di semua kompetisi. MU bisa mengingat catatan apik pertemuan dengan Palace di Liga Primer untuk menambah motivasi dengan 19 kemenangan, tujuh hasil imbang, dan hanya lima kali kalah.

Palace, di sisi lain, datang dengan semangat membara untuk mencuri angka di Old Trafford. Meski tak diunggulkan, the Eagles juga tak dianggap underdog. Tim asuhan Oliver Glasner tentunya akan berjuang keras untuk merepotkan tuan rumah.

Dalam pertandingan kali ini, Palace berpotensi menurunkan skuad terbaik mereka karena punya jeda sepekan untuk mempersiapkan tim setelah dikalahkan Brentford 1-2. Sementara MU hanya punya waktu kurang dari tiga hari setelah melakoni pertandingan tandang di markas Steaua Bucharest dalam lanjutan Liga Europa pada Jumat (31/1/2025) dini hari WIB.

MU harus melihat kondisi kebugaran pemain-pemain mereka mengingat jadwal padat yang dilalui selama beberapa pekan terakhir. Kekuatan lini tengah United menjadi kunci, di mana kehadiran gelandang-gelandang berkualitas bisa menjadi pembeda di pertandingan ini.

Kecepatan dan kekuatan lini serang Crystal Palace siap menjadi ancaman serius bagi pertahanan tuan rumah.

MU mendapat tambahan kekuatan dari kembalinya Luke Shaw ke sesi latihan tim utama, meskipun kemungkinan belum akan tampil akhir pekan ini. Pilihan pelatih Ruben Amorim di lini belakang Setan Merah semakin berkurang karena absennya Jonny Evans, yang telah absen dalam tujuh pertandingan terakhir karena masalah yang tidak disebutkan.

Ikuti Whatsapp Channel Republika