REPUBLIKA.CO.ID, HANOI -- Timnas Filipina mengawali kiprahnya di Piala AFF 2014 dengan hasil yang memuaskan. Timnas Filipina yang memiliki julukan Azkals itu membenamkan Laos 4-1 di laga pembuka Grup A di Stadion Nasional My Dinh, Hanoi, Sabtu (22/11).

Penampilan Filipina memang sedang menunjukkan tren peningkatan. Itu setidaknya dibuktikan dengan posisi Filipina di peringkat FIFA. (Baca: Riedl Disarankan Turunkan Evan Dimas Lawan Filipina).

Timnas Filipina dalam daftar peringkat terbaru yang dikeluarkan badan sepak bola dunia (FIFA) terus melesat hingga menduduki urutan ke-129.

Meskipun demikian, pelatih Thomas Dooley mengatakan bahwa tren menanjak timnya dan peringkat FIFA tidak selalu merefleksikan kekuatan suatu tim dalam sebuah turnamen yang berat seperti Piala AFF 2014.

"Saya juga ingatkan pemain saya supaya tidak terbuai oleh peringkat FIFA,'' kata Doleey juga mantan pemain timnas Amerika Serikat itu. ''Karena, mereka bisa saja melakukan kesalahan dalam pertandingan nanti."

Tapi, pada pertandingan pertama Grup A di Stadion My Dinh, Philip Younghusband dan kawan-kawan setidaknya sudah membuktikan bahwa mereka memang layak menjadi tim papan atas Asia Tenggara. Kemenangan 4-1 atas Laos menjadi buktinya.

Filipina tampil tenang serta mampu meredam kecepatan tim Laos dan memanfaatkan celah kelemahan lini belakang lawan.

Ikuti Whatsapp Channel Republika