REPUBLIKA.CO.ID, MONTEVIDEO -- Uruguay merupakan salah satu negara di Amerika Selatan yang memiliki sejarah panjang di jagat sepak bola dunia selain Brasil. Mereka bahkan menjadi salah satu negara yang lebih dari satu kali merasakan sebagai juara pada kejuaraan sepak bola paling bergengsi tersebut.
Timnas Uruguay sudah 11 kali tampil di Piala Dunia dan dua di antaranya menjadi juara yaitu tahun 1930 dan 1950. Tim yang berjuluk La Celeste (Biru Langit) ini juga mampu menjadi semifinalis sebanyak tiga kali yaitu 1954, 1970 dan Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.
Meski memiliki catatan bagus di beberapa putaran final, perjalanan Uruguay ke putaran final Piala Dunia 2014 di Brasil tidaklah mudah. Pada babak kualifikasi, La Celeste selalu tampil kurang maksimal sehingga tertahan di posisi lima Zona Conmebol di bawah Argentina, Kolombia, Cile dan Ekuador.
Dengan berada di posisi lima, maka anak asuh Oscar Tabarez harus menjalani pertandingan playoff melawan salah satu duta Asia yaitu Jordania.
Selama babak kualifikasi, pelatih Oscar Tabarez hampir selalu mengandalkan dua penyerang handalnya yaitu Luis Suarez yang saat ini memperkuat klub Liverpool Inggris dan Edinson Cavani yang saat ini memperkuat klub asal Prancis Paris Saint-Germain. Kedua pemain ini bahkan diturunkan pada pertandingan playoff.
Dengan materi pemain yang dimiliki saat ini, pelatih Oscar Tabarez mengaku optimistis timnya mampu berbicara banyak di Piala Dunia 2014 Brasil.
"Kami memang memiliki pemain yang berpengalaman. Saya pikir semua pemain memiliki keinginan yang sama," kata pelatih Oscar Tabarez pada laman Conmebol.
Bagi Uruguay, gelaran Piala Dunia di Brasil merupakan hal yang manis. Bertapa tidak, pada 1950 tim yang berjuluk La Celeste mampu merebut trofi Piala Dunia. Padahal, di babak final lawannya adalah tuan rumah Brasil. Kondisi ini diharapkan menjadi motivasi lebih agar prestasi terbaik bisa tercapai.
''Uruguay tentu tahu arti Piala Dunia di Brasil. Hal yang terjadi di masa lalu itu penting, namun kami hidup di masa kini. Tapi, kami sadar Piala Dunia di Brasil sangat memotivasi," kata Suarez.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
